在人工合成純堿之前,古代就發(fā)現(xiàn)某些海藻晾曬后,燒成的灰燼中含有堿類,用熱水浸取、濾清后可得褐色堿液用于洗滌。大量的天然堿來自礦物,以地下埋藏或堿水湖為主。以沉積層存在的天然堿礦品位好,分布甚廣。早發(fā)明人工合成純堿方法是18世紀(jì)末,法國路布蘭用芒硝加石灰石和煤在高溫下還原并進行碳酸化,得到以含Na2CO3為主的粗制品——黑灰,經(jīng)過浸取、蒸發(fā)、精制、再結(jié)晶、烘干,獲得純度約為97%的重質(zhì)純堿。1861年,比利時歐內(nèi)斯特·索爾維獨自發(fā)明了純堿。由于技術(shù)秘密保護一直未能大范圍應(yīng)用,20世紀(jì)20年代才從美國突破,尤其是中國的侯德榜于1932年出版了《純堿制造》一書,將保密70年,索爾維法公布于世。侯德榜還于1939-1942創(chuàng)建了侯氏制堿法,并在四川建立了中試車間。1952年在大連化工廠設(shè)立了聯(lián)合制堿車間。日本旭硝子公司推出的NA法,實質(zhì)上是聯(lián)堿和氨堿的折中法??呻S意調(diào)節(jié)純堿與氯化銨的比例。
產(chǎn)品用途
建材領(lǐng)域:玻璃工業(yè)是純堿的較多消費部門,每噸玻璃大約消耗純堿0.2噸。
化學(xué)工業(yè):用于制水玻璃、小蘇打等。
冶金工業(yè):用作冶煉助熔劑、選礦用浮選劑,煉鋼和煉銻用作脫硫劑.
軟 水 劑 :水中加入純堿能使鈣離子或鎂離子成為碳酸鹽而析出,從而軟化水質(zhì)
印染工業(yè):作直接、硫化等染料染棉時的助劑,緩和染著和軟化硬水的作用
紡織工業(yè):可作色紗織物煮煉劑。
制革工業(yè):用于原料皮的脫脂、中和鉻鞣革和提高鉻鞣液堿度。
日化方面:做清洗劑、洗滌劑,用于生產(chǎn)合成洗滌劑等。
食品工業(yè):食用級純堿用于生產(chǎn)味精、面食等。